크라이슬러 (Chrysler Corporation)

1909년 조나단 맥스웰(Jonathan Maxwell)과 벤자민 브리스코(Benjamin Briscoe)에 의해 설립된 크라이슬러는 설립 당시 U.S 모터 컴퍼니(United States Motor Company)라는 이름으로 불리웠습니다. 1913년 이후 조나단 맥스웰의 단독 경영으로 맥스웰 컴퍼니(Maxwell Company)로 변경되어 운영되었으며, 1922년 차머스모터카(Chalmers Motor Car)를 인수한 후 1925년 제너럴모터스(GM)의 초대 부사장인 월터 P. 크라이슬러(Walter P. Chrysler)가 사장에 오르며 회사명을 `크라이슬러`로 바꾸었습니다. 1928년 닷지 브라더스(Dodge Brothers)를 인수하여 미국의 3대 자동차 회사로 규모를 키웠으며, 1950년대 이후 계속적인 합병과 인수로 그 규모를 더욱 커졌습니다. 1960년 머슬 카(Muscle Car)의 붐이 일어나 크라이슬러는 생산량과 판매가 급증하여 성장을 거듭하였습니다. 그러나 금융회사와 부동산회사를 설립하는 등 사업의 무분별한 확장과 오일 쇼크로 인한 경영악화로 1979년 프랑스 푸조를 매각하였고, 여러차례 부도위기를 겪었으나 리 A. 아이아코카(Lee A. Iacocca)의 경영하에 1983년말 안정을 되찾았습니다. 1987년부터는 AMC를 인수로 지프 디비전을 더해 SUV와 미니밴 등 RV시장에서 강자로 부상하였으나, 1990년대 초 새차 개발을 소홀히 하고 항공기 메이커 인수 등 전과 같은 사업 확장으로 시장점유율과 매출이 큰폭으로 하락되어 내수시장에서 일본 메이커인 혼다에게 밀리게 되었습니다. 1998년 독일의 자동차 회사인 다임러벤츠와 합병으로 또 하나의 거대 자동차 기업인 다임러크라이슬러로 새롭게 출범해 현재 시장에서 그 영향력을 더욱 확대해 나가고 있습니다. [ⓒ 카디시인사이드 & car.dcinside.com 무단전재 및 재배포 금지]