지프 (JEEP)

지프(JEEP)는 원래 미국 아메리칸모터스(American Motors)의 자동차 등록상표였으나, 세계의 여러 나라에서 앞뒤바퀴 모두를 통해 동력을 전달할 수 있는 소형 자동차를 가리키는 명사로 쓰이게 되었습니다. 제 2차 세계대전 전,후로 건설·농업·레저용으로 널리 이용되기 시작한 지프는 1945년 윌리스, 오버랜드가 생산한 지프 CJ-2A에서부터 민간용으로 대중들에게 판매되기 시작했습니다. 이후 CJ시리즈는 미국 지프의 대명사인 랭글러(Wrangler)와 체로키(Cherokee)로 이어지고 있는데, 윌리스-오버랜드는 1954년 경영난으로 카이저-프레이저에 인수되었다가, 다시 1969년 아메리칸모터스에 흡수되었습니다. 1978년 8월 지프는 AMC에서 크라이슬러로 넘어가게 되었습니다. 구조가 비교적 간단하면서도 견고하고, 차체에 비해서 구동력이 강력해 들판이나 습지·모래땅·고갯길 등 보통 차량으로는 주행하기 어려운 곳에서도 쉽게 달릴 수 있는 지프는 현재 미국을 비롯해 유럽·일본 등에서도 생산되고 있으며, 한국에서는 6·25전쟁 때 군용으로 들어온 이래 1969년 신진자동차에서 최초로 민간용을 조립·생산하기 시작했습니다. 그러나 보통 4륜구동 차량을 가리킬 때의 지프는 `이러한 기능과 성능을 가진 차량 전반`을 일반적으로 이를 경우에 쓰는 편의상의 명칭일 뿐이고, 정확히 말하면 지프는 다임러크라이슬러의 자동차 등록상표명인 `지프`를 가리킵니다. 현재 다임러크라이슬러의 지프 모델로는 랭글러·체로키·그랜드체로키 등이 있습니다. 자동차 브랜드인 다임러크라이슬러(DaimlerChrysler)의 자동차 브랜드를 지칭하는 말이기도 합니다. [ⓒ 카디시인사이드 & car.dcinside.com 무단전재 및 재배포 금지]